Être clair et direct

La première ligne est la plus importante

Un prompt se lit de haut en bas, et le modèle commence à se faire une idée de la tâche dès les premiers mots. Ouvrir par du contexte flou revient à l’orienter avant même de lui avoir dit ce qu’on attend — il construit une hypothèse, puis lit l’instruction, et doit réconcilier les deux. Claude accorde un poids particulier aux premières phrases du prompt. Si votre prompt commence par une explication vague ou un contexte flou, le modèle partira dans la mauvaise direction dès le départ.

Commencez toujours par l’instruction principale.

Clair = langage simple, pas d’ambiguïté

Être clair, c’est utiliser des mots simples et sans équivoque. Évitez le jargon inutile, les formulations alambiquées et les doubles négations.

Direct = instructions, pas questions

Être direct, c’est employer des verbes d’action à l’impératif plutôt que des questions ou des suggestions. La raison est simple : une question admet « non » comme réponse valable, et une suggestion admet l’inaction. « Peux-tu m’aider à rédiger… » est une question à laquelle un modèle serviable répond en s’exécutant, mais rien ne l’y oblige — tandis que « Rédige… » ne laisse aucune ambiguïté sur le livrable attendu.

Verbes d’action efficaces :

• Écris / Rédige — pour de la génération de texte
• Crée — pour des structures, plans, listes
• Génère — pour du code, des données, des exemples
• Identifie — pour de l’analyse, de l’extraction
• Compare — pour de la mise en perspective
• Explique — pour de la vulgarisation

Exemple détaillé

Mauvais prompt (vague et indirect) :

Salut, j'aurais besoin d'en savoir un peu plus sur les panneaux solaires,
tu sais ces trucs qu'on met sur les toits. Est-ce que tu pourrais
m'expliquer un peu comment ca marche ? Si c'est pas trop complique bien sur.
J'ai pas vraiment de connaissances la-dessus.

Problèmes :

• Aucune instruction claire
• Ton conversationnel qui dilue le message
• “Un peu”, “si c’est pas trop compliqué” — Claude ne sait pas quoi produire
• Pas de format attendu

Bon prompt (clair et direct) :

Ecris trois paragraphes expliquant le fonctionnement des panneaux solaires.
Paragraphe 1 : L'effet photovoltaique (conversion lumiere → electricite).
Paragraphe 2 : Les composants d'un panneau (cellules, onduleur, raccordement).
Paragraphe 3 : Rendement moyen et facteurs d'influence (orientation, meteo).

Pourquoi c’est mieux :

• L’instruction est en premier (“Écris trois paragraphes”)
• Le format est spécifié (3 paragraphes avec le contenu de chacun)
• Pas de fioriture, chaque mot a un rôle

L’impact mesurable

En reprenant notre exemple du plan alimentaire pour athlètes, le simple fait de passer d’un prompt vague à un prompt clair et direct a fait passer le score de 2.32 à 3.92 sur 10.

# Avant (vague)
PROMPT_VAGUE = "Cree un plan alimentaire pour {nom_athlete} qui fait du {sport}."

# Apres (clair et direct)
PROMPT_CLAIR = """Cree un plan alimentaire quotidien pour {nom_athlete}, athlete en {sport},
dont l'objectif est {objectif}.
Inclus le petit-dejeuner, le dejeuner, une collation et le diner.
Prends en compte les restrictions suivantes : {restrictions}."""

Le gain (+1.6 points) vient uniquement du fait qu’on a :

• Commencer par le verbe d’action (“Crée”)
• Préciser ce qu’on attend (plan quotidien, 4 repas)
• Inclure les variables pertinentes (objectif, restrictions)

Traitez Claude comme un assistant compétent

Claude n’a pas besoin d’encouragements, de politesses excessives ou de mises en garde. Il a besoin de directions claires. Ces précautions oratoires ne sont pas seulement inutiles : elles occupent le prompt et diluent l’instruction. « Si ce n’est pas trop compliqué, j’aimerais éventuellement… » ajoute une douzaine de mots qui n’apportent aucune information sur ce qu’il faut produire.

Inutile :

Si tu veux bien, est-ce que tu pourrais essayer de me faire un resume,
mais seulement si tu penses pouvoir le faire correctement ?

Efficace :

Resume ce document en 5 points cles. Chaque point en une phrase maximum.

Cela ne veut pas dire qu’il faut être sec ou impoli — simplement qu’il faut aller droit au but. Claude comprend les instructions directes beaucoup mieux que les suggestions hésitantes.

Checklist pratique

Avant d’envoyer un prompt, vérifiez :

• La première phrase contient-elle l’instruction principale ?
• Le prompt commence-t-il par un verbe d’action ?
• Y a-t-il des mots inutiles que je peux retirer ?
• Le format attendu est-il explicite ?
• Un collègue comprendrait-il exactement ce que je demande en lisant le prompt ?

Points clés

• La première ligne du prompt est la plus déterminante
• Clair = langage simple, pas d’ambiguïté, pas de jargon inutile
• Direct = impératifs et verbes d’action, pas de questions ni de suggestions
• Les verbes clés : Écris, Crée, Génère, Identifie, Compare, Explique
• L’impact est mesurable : +1.6 points rien qu’avec cette technique
• Traitez Claude comme un collaborateur compétent qui a besoin de consignes précises, pas de précautions oratoires